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唐泛刚刚在想自己的事情，虽然身体在大街上走着，但精神还处于神游物外的状态里，眼前的拳头回来，他下意识后退两步，脚后跟撞上街边人家卖橘子的小筐，当下一个重心不稳，就要往后栽。</p>
此时有人伸手拽住他的腰带往旁边一带，唐泛被动地被推往旁边，堪堪避了过去。</p>
“你没事罢？”</p>
听见这个声音，唐泛回过头，才发现原来是隋州。</p>
对方一身官袍，估计是刚从北镇抚司回来，又或者即将去北镇抚司的路上。</p>
“没事。”唐泛摆摆手，他虽然不像隋州或汪直那样勇猛，说到底毕竟还是个大男人，岂会因为这点小事就吓到，只不过刚刚没有防备，所以猝不及防而已。</p>
眼下回过神，他才发现那拳头其实也没有多大威力，对方也不是故意冲着他来的，而是两个路人在打架，他因为走路没看路，不慎被卷了进去。</p>
那两人一边扭打一边吵架，热闹得很，旁边还一路围观了不少人。</p>
唐泛稍微一听就明白来龙去脉了。</p>
眼下将近年关，遇上适合祭拜上香的初一十五，京城街道更是接踵摩肩，拥挤异常。</p>
这打架的两个人，一个在前面走，一个在后面走。</p>
结果前面那个人忽然感觉到自己的腰间好像被抹了一下，心里一个激灵，赶忙摸了一阵，发现果然是自己放银钱的袋子不见了。</p>
再往后一瞧，自己身后正好跟了个人，正冲着他笑呢。</p>
被偷了钱的那个人当即就不干了，揪住自己后面那个人，非说他是小偷。</p>
后面那人也不甘示弱，非说他冤枉人。</p>
两人吵着吵着就打了起来，前面那人说要带他去见官，后面那人不肯去，越发就被对方认为是心虚。</p>
只听见被偷钱那人骂道：“看你这穷酸样，还说没有偷，现在不敢跟我去见官，不是心虚是什么！”</p>
跟他扭打在一起的人也骂：“你这张嘴是刚从大粪坑里捞出来罢，怎么张口就骂人呢！我都没有偷，干嘛跟你去见官，我才不去！”</p>
旁边的人围了一圈，跟了一路，大多是看热闹的，还有出口劝的，唐泛一个没留神，居然也身陷包围圈里，再看两个当事人，也没注意到刚才差点殃及唐泛，还顾着吵架呢。</p>
两人吵得正起劲，就听见有人道：“两位，两位，你们听我一言成不？”</p>
理所当然没有人听，不过当两人眼前寒光一闪，各自都不由自主被推开往后踉跄两步时，定睛一看，发现站在自己眼前的竟然是个锦衣卫，这才赶紧消停下来。</p>
一个赶紧喊冤：“大人啊，您来得正好，还请给小的主持主持公道啊，这人偷了我的东西，还不承认呢！”</p>
另一个也道：“大人，您甭听他胡说！我好端端走在街上，他就揪着我的衣服不算，非说我是小偷，还有比这更冤枉的事情吗！”</p>
隋州没有说话，说话的是唐泛。</p>
“你说他偷了你什么？”他对其中一人。</p>
对方就说：“银袋，我的钱都在里头，本来是用来买年货的，这下可都没了！”</p>
另一人就气愤地拍着身上：“你的钱不见了关我什么事，我身上也没你要的！”</p>
甲冷笑道：“将你抓到衙门里，是不是就分晓了，就算你不是小偷，那也肯定是他的同党！要不然怎么正好我转过头的时候你就冲我笑了？”</p>
乙嚷嚷起来：“你别上下嘴唇一碰，就胡乱冤枉人！”</p>
眼看两人又要吵起来，唐泛打断他们，对甲道：“他没骗你，他确实不是小偷。”</p>
甲一脸不服气，唐泛也不理他，直接拱手问乙：“这位老哥，敢问高姓大名？”</p>
对方见唐泛谈吐有礼，不似常人，又有锦衣卫在旁，忙拱手回礼道：“不敢当，鄙姓于，单名浩。”</p>
唐泛笑道：“原来是于老哥。”</p>
他又问甲：“这位老哥又如何称呼？”</p>
甲道：“好说，认识的人都喊我罗员外。”</p>
他浑身打扮阔绰，身材圆胖，倒也担得起这声员外。</p>
唐泛一笑，对他道：“罗员外且看他胸口挂着的玉牌，和腰上挂的玉佩上面，分别都刻着什么？”</p>
不仅是罗员外，围观众人忙凝目看去。</p>
这年头识字的人不算多，但是也有些人认出来了，这个于浩胸口挂着的玉牌上面，刻了沅湘二字，他腰间的玉牌，则单有一个于字。</p>
罗员外虽然号称员外，却不识字，他的脸上就有点讪讪。</p>
唐泛看了出来，对他念了这几个字，又解释道：“楚辞有云，浩浩沅湘，他的字号是能互相对上的，这说明玉佩和玉牌都是他的东西无误，一个小偷怎么会将这些东西带在身上？再说他在自报姓名的时候，没有丝毫犹豫，可见并没有说谎，所以他不会是偷你钱袋的人。”</p>
罗员外一听就不高兴了，碍于隋州在旁边，他也没敢造次，只是不服道：“阁下又是何人啊，左右我们都要去见官，他是不是盗贼，你说了也不算啊！”</p>
唐泛倏地沉下脸色：“我乃顺天府推官，这种小事情还是可以帮忙断一断的，也免得你们去给父母官添麻烦，若我没有猜错，你心里应该也知道这于浩不是偷你东西的人，只不过东西不见了心里恼火，又见他冲着你笑，就想找个人赖上，是也不是？”</p>
罗员外心虚道：“你，你别胡说！”</p>
唐泛淡淡道：“既然你这么想见官，那我们就去见官好了，到时候你诬告于浩，东西没能找回来，反倒被打板子，你可想好了？”</p>
罗员外连连摆手：“我不要他赔了，我不计较了还不行么！”</p>
说罢后退几步，扭头拨开人群就跑，也顾不上刚刚还揪着对方不妨了。</p>
本来就是小事一桩，既然已经化解了，隋州当然也懒得追上去揪着那个罗员外不放。</p>
那个被冤枉的于浩赶忙道谢，旁边围观的人也都为唐泛的机智和细心叫好。</p>
唐泛和隋州二人挤出人群，又走了好一段路，耳根才总算清静下来。</p>
“你这是要去北镇抚司？”唐泛问。</p>
隋州嗯了一声：“今日没什么事，就是去点个卯。你心里不痛快？”</p>
唐泛挑眉：“怎么看出来的？”</p>
隋州道：“干锦衣卫这一行，与你们推官有些异曲同工，都要细心观察，不过论急智，我不如你，你天生就该是吃断狱这碗饭的。”</p>
唐泛负着手走路，一边叹道：“是啊，今日和府尹大人去见了我们老师，略起了一些争执，老师不能理解我，连我也有点怀疑自己是不是做错了。”</p>
他又问隋州：“广川，有些话我不知当问不当问，锦衣卫主掌缉捕，不必事先通过朝廷就可自行行事，诏狱之中更有许多见不得光的酷刑，你经历得多了，难道心里从来就没有过动摇吗？”</p>
隋州略一点头：“有。”</p>
见唐泛好奇，他便道：“你知道我兄长虽然袭了锦衣卫的职衔，却一直想着考读书科举出人头地的事情罢？”</p>
唐泛嗯了一声：“是，你对我说过。”</p>
隋州道：“其实小时候，我也存过这样的念想，也能理解我兄长的想法，他不想因为外戚和武官的身份令人看不起，所以想依靠自己的本事出人头地，但区别在于，我很早就认清了现实，但我兄长没有。”</p>
唐泛有点唏嘘，科举科举，三年一回，听起来好像不值钱，但人生能有多少个三年，江山代有人才出，科举这种事，不光要有天赋，有毅力，还要有运气，不是单靠勤奋就能成功的。</p>
每三年，全国有多少人才参加考试，能从千军万马里杀出来的，都要有两把刷子才行。唐泛见过隋州的兄长，一看就知道他不是那样的人。如果他能安于现状，有自知之明，老老实实地过日子，又或者学弟弟那样出来办差，也不至于蹉跎岁月，偏偏看不清状况，那就是悲剧了。</p>
又听隋州道：“刚入北镇抚司的时候，我经手了一个案子，有个言官上疏弹劾万贵妃姐弟把持后宫与锦衣卫，大骂万贵妃与万通姐弟，万通恼羞成怒，将他抓了起来，关进诏狱，又罗织罪名将他全家老幼流放。彼时我不过刚入锦衣卫，又因有太后关系，奉命押送的苦差轮不上我，我知他们一家本来无辜，又佩服那言官铮铮傲骨，敢言人之所不敢言，就主动将这个差事讨过来，亲自护送他们到达当地，又自己出钱，让当地看守犯官家眷的官差多照顾他们一些。准备等这阵风波过后，去向陛下求情，赦免他们。”</p>
唐泛早知隋州外冷内热，对手底下兄弟很是照顾，却没想到他还会做这等路见不平拔刀相助的事情，心中一热，钦佩道：“如果你当时去求情，不啻在打万通的耳光，等到事情过去，他说不定也不记得这些人了，到时候你去请求陛下，应该是可行的。”</p>
但隋州脸上却殊无笑意，他凝重道：“然而等我回到京城，才发现那个言官已经在诏狱里被折磨死了，就连他的家人，过了两个月，我也得到消息，说他们一家都在当地急病暴毙了。”</p>
唐泛也没了笑容：“万通派人下手的？”</p>
隋州道：“不知道。但在自那件事之后，万通俨然说一不二，再没有人敢冒着赔上全家的风险，上疏弹劾他和万贵妃了，我才知道，自己当初的做法何其幼稚，根本于事无补。”</p>
唐泛道：“这不是你的错。”</p>
隋州点头：“自那之后，我就收敛起所有不切实际的想法，也不会再有离开北镇抚司的念头，因为我知道，假如我能够在锦衣卫里说得上话，哪怕是能够制衡万通，也许那一家人就不必有那样的下场了。”</p>
唐泛问：“这就是你一直留在北镇抚司的缘由？”</p>
隋州道：“锦衣卫本身就是一把双刃剑，用好了，同样可以为大明做事，用得不好了，就像如今这般。许多事物本来没有对错，要看做的人怎么想，怎么去做。”</p>
两人虽已是好友，却成日各忙各的，很少能像今天这样并肩闲走谈心。</p>
周围热闹喧哗，唐泛反而逐渐平静下来。</p>
