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妇人被她吓了一跳，睁着眼怔怔地看她，温柔苦笑了一下，不得不安抚她道：“娘，这事我主意已定，你就别再多管了。”</p>
“唉——”妇人长叹了一口气，低下头去，轻声道：“但凡娘有些本事，也不想看你这样苦挨日子，既然你定了主意要赎身，那就赎吧……只是娘先前说的也是实诚话，你若是不听，将来吃了苦头……”</p>
估摸着蔡婆子快回来了，见她还要继续老生常谈下去，温柔只得果断地打断她道：“将来若有什么苦头吃，我绝怨不到娘身上，你放心吧！只是现下还有一件事不得不麻烦娘去办一下。”</p>
“什么事？”</p>
“赎身的事。”温柔想了想道：“明儿你把这五两银子给我带回来时，让人通传一声，去给夫人请个安吧。”</p>
听见要见赵府夫人，果然妇人又目瞪口呆地张大了嘴，半晌方道：“我这个样儿，夫人能见我吗？见了她，我说什么呀？”</p>
“说你要给我赎身！问她需要多少赎身银子。”这事温柔想了一夜了，估摸着眼下这十两银子不够赎身用的，因此才拿了一半出来，先解决温家的衣食问题，剩的五两，搁哪她都不安心，还是自己藏起来，等攒够了赎身银子，再一起拿给如花的娘，让她去赎卖身契。</p>
“可是……可是……”妇人可是了半天，终于道：“咱们的家底，赵府夫人清楚着哪！若是有钱，也不至于卖女儿，她怎会相信我有银子能给你赎身？别到时赖你偷了府里的什么物件，赎身不成，倒挨一顿打。”这也是她先前一直担心的，女儿忽然拿出这么多银子来给她，别是偷的吧？</p>
“我没偷没抢，他们没凭没据，怎么会赖我偷了府里的物件？”温柔沉吟了一会道：“这样吧，你就说我从小和一户人家定了娃娃亲，后来那人家遭了事儿搬走了，多年来一直没有音信，你只当这门亲事断了，谁想那家儿子前几日忽然来了，打扮得衣帽光鲜好不体面，想是家里发了财，还带了聘礼来同你商定吉日，要迎我过门，听说我被卖在赵府里当丫鬟，便自愿贴补点银子，替我赎身。”</p>
这一套话，听得妇人一愣一愣的，目光里流露出钦佩之意，但嘴里却连话儿都说不出来了。温柔看她那吃惊样儿，心里也觉好笑，总算当年上学时那些古典名著、话本小说之类的杂书没白看，编个故事扯起谎儿来似模似样的！唉，她也不愿意说谎哪，只是被迫无奈罢了！</p>
“娘，你都记下了？”温柔轻推推妇人，探问道。</p>
“记……记下了……”妇人将手在衣摆上摩挲了两下，咂舌道：“柔儿啊，你说我心里怎么就这么慌呢？赶明儿不会说错话漏了馅吧？要是夫人再问我别的事儿，我说不出来咋办哪？”</p>
“不怕，娘你回去再仔细琢磨琢磨，把夫人可能问你的话儿都想一回，扯两个谎就圆过去了，若是有想不明白的，你明儿先来见我时，问我就成了。”温柔知道，其实市井小民们的智慧并不低的，要是如花的娘与她同等身份的人谈话，好歹话了这么一把年纪，耳濡目染的事不算少了，随便扯一件出来都能自圆其说，最关键的问题是她天性软弱又没见过大世面，容易怯场，因此想了想又安慰她道：“你明儿同夫人说话时，别想着她身份有多尊贵，只当是同左邻右舍在话家常，放轻松一点就行了。”</p>
“哎，那我回去再琢磨琢磨。”妇人慌慌应着，有点神思不宁。</p>
先前温柔多少还怕她贪了自己的赎身银子，因此她先前提到钱搁在家里的打算时，温柔曾经动了怒，有些疾颜厉色，此时再看这妇人，见她也不是不想为女儿的将来考虑，只是世俗的观念让她更看重儿子，走到眼下这一步，应该不会昧了自己赎身银子，心里一松，气也消了，对她又温和起来。还能怎么怪她呢？只能叹息她家里穷，要是有钱，又怎么会卖女养儿？多半也是将如花当宝贝一样养吧，就像苏氏对三姑娘赵颜那样。</p>
两人在这屋里四目相对，各怀心思，忽然听见门外有人敲门，温柔知道是蔡婆子回来了，连忙赶过去开了门，见她买了四色点心回来，忙着要装碟儿，便笑道：“不用麻烦婆婆了，我娘说要走哪。”说着，她接过四色点心，取了两件糍糕递给蔡婆子道：“这些点心留着婆婆配茶喝吧。”下剩的，她递给妇人道：“娘，这些替我带给弟弟，让他安心养病。”</p>
“哎——”妇人连忙接过，心绪烦乱的她也不知道再说什么好，只同蔡婆子随意闲话了两句，便告辞去了。</p>
温柔陪着蔡婆子吃了一盏茶，也告辞回去了，一路上细想想自己对如花娘说的那些话，没找出什么漏洞来，心便放下了一半，另一半悬着的心，是担心赵府要太多的赎身银子，那她一时半会还真没处凑去，再说，也不知道如花的娘明天能不能顺利完成自己托付的事，想想还真有点玄！不过，船到桥头自然直，明天的事，明天再担心好了，现在想太多也没有用，还不如去找刘嫂商量一下，什么时候可以再去卖一次食单，估计就能攒够赎身的银子了吧。</p>
心里想着事，她迈的步子就慢，走了半天，还没到赵颜的院子，抬头看看，前面的岔路正是通往赵府老爷外书房的，心里觉得厌恶，不觉加快了步子，她可不想在这种关键时刻，遇到那个险些糟蹋了如花的糟老头儿。</p>
谁知她这边刚转过岔路没走多远，忽然听到身后有一阵抽抽泣泣的哭声，还没回头看呢，就见一个身影擦着她的身子疾奔了过去，还险些将她撞了一跤。</p>
温柔赶紧扶住道旁的花树，站稳身子后向前一张望，心里顿时惊了一跳，那个娇小的身影，不是小环却又是谁？</p>
“小环——”温柔看见小环这样气急败坏地跑出去，心里知道一定是出了事，一急，早将赵府下人不得高声喧哗的规矩给忘得一干二净了，提着嗓子就喊她的名字，可是小环却像没听见一般，理都不理，只捂着脸边哭边往大厨房那边跑去，片刻就不见了人影。</p>
