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张永带着李荣去面圣。</p>
李荣硬着头皮将沈溪直抵新城之事说出，正德皇帝脸色阴晴不定，也不知心里在想什么，但不高兴是显而易见的。</p>
这是张永和李荣来之前就设想到过的场景，也知道现在的朱厚照不会把沈溪如何。</p>
“……陛下，沈大人此举，怕是没有理会您下达的御旨……要不派人去催催，让他早一步往南京赴任？”</p>
张永在旁帮腔。</p>
朱厚照斜着瞟了他一眼：“沈尚书去南京赴什么任？”</p>
张永一时间不知该如何回答，旁边李荣倒显是很有担当，直接道：“陛下下旨让沈大人前往南京……沈大人却去了新城，明显是抗旨不遵。”</p>
朱厚照又看看李荣，皱眉问道：“为何不是东厂提督李兴前来传话，而是你？我记得你是在御用监任职吧？”</p>
李荣毕恭毕敬地回道：“李公公不敢惊扰陛下，只是差遣奴婢前来禀报。”</p>
朱厚照不满地道：“这算什么？怕朕怪罪就不来见？如此胆小怕事的家伙，怎能提领东厂？哼，看样子这个李兴是不想在司礼监混了……张永，你觉得呢？”</p>
张永本来就想找机会扳倒李兴，这下碰到好机会，立即打蛇随棍上，附和道：“老奴也认为李兴行事不妥，他作为提督东厂太监，应该勇于承担起责任，怎能怕承担责任，就不跟陛下启奏？”</p>
“嗯。”</p>
朱厚照应了一声，但他是有名的嫌麻烦，一时不想计较那么多，摆手道，“沈先生既然到了新城，由得他去，吏部的差事由两个侍郎暂时负责一下，至于内阁事务本就不需要沈尚书亲力亲为，挂个名便可。既然都不受影响，就当没发生过这件事吧！”</p>
张永和李荣听出来了，皇帝在沈溪的问题上再次采取了妥协的态度，默认了沈溪的选择。</p>
张永提醒：“陛下，这样的话……岂非有损您的龙威？”</p>
朱厚照不耐烦地道：“不然怎样？让朕下道圣旨，逼沈先生去南京？他什么脾气你又不是不知道，朕现在要用他为朝廷办事，必须得好好笼络他……再者，他到南京跟去新城有何区别？就当是他出去散散心，顺带帮朕筹备出征佛郎机国及其海外领地之事……就这么定了，再废话拿你是问！”</p>
……</p>
……</p>
沈溪坐镇新城被朱厚照默认，尽管没有相关御旨发出，但只要皇帝不过问，朝中文武大员也就以为沈溪前往新城是身负皇命，没人敢发杂音。</p>
唐寅先确定沈溪并无往南京的意思，又确定自己派出的使者没有带回沈溪的指示，左思右想之下，决定亲自前往新城一趟，跟沈溪面谈。</p>
为了避免出问题，唐寅派人跟沈溪知会，让沈溪知道他要来。</p>
不出意外，沈溪对此采取听之任之的态度。</p>
唐寅作为南京兵部侍郎，行的却是尚书事，身负皇命整肃南京官场，推进军政改革，一举一动同样惹人关注。</p>
当南京官员得知唐寅往新城去后，松了口气的同时，又有些担心，生怕两人凑到一起会酝酿出什么阴谋诡计。</p>
唐寅前往新城，途中没有得到沈溪丝毫音讯，等进城到了他以前在新城置办的宅子，才有人登门拜会，让他第二天下午去见沈溪，前来通知之人正是云柳。</p>
唐寅问道：“云侍卫，沈尚书早就知道在下要前来？还是在下进城后他才知晓？”</p>
云柳摇头：“卑职不明白唐大人这话的意思。”</p>
唐寅苦笑：“沈尚书对在下前来，是不是不太高兴？”</p>
云柳这才知道唐寅因受沈溪冷遇而紧张不已，当即解释：“沈大人早就知道唐大人要来，并且吩咐，只要您进城便前来通知相见时间……沈大人公务缠身，且唐大人旅途劳顿，明日下午相见是沈大人早就定好的时间。”</p>
“果真如此！？”</p>
唐寅皱眉，似乎不太相信云柳之言。</p>
云柳不想跟唐寅解释太多，道：“沈大人今日要试航新船，这会儿都在船上没下来……唐大人不相信也罢，卑职告辞！”</p>
唐寅一听说沈溪正在试航新船，自然想去参观，但见云柳脸色，意识到或许涉及机密，也就不敢提出非分之请。</p>
“恭送云侍卫。”</p>
唐寅对云柳没有丝毫怠慢，他知道云柳在沈溪身边是什么地位，也真心实意敬佩云柳这个追随沈溪南征北讨的左膀右臂。</p>
……</p>
……</p>
如云柳所言，此时沈溪正在试航新船。</p>
这并非新船第一次下水，这次的试航主要是让沈溪检验船只的功能，很多设计参数和实际运用，就算最有经验的工匠也不明白数据上的提升有何意义，而沈溪却知道哪些进步有利于远洋。</p>
排水量高达五千吨的蒸气巨轮试航持续一天时间，早上从港口开出去，进入长江直驱大海，到晚上日头西斜才回来。</p>
沈溪从船上下来时，整个人有些飘，差点一个踉跄栽倒在地，云柳赶忙上前搀扶，等沈溪站稳后，才慢慢将唐寅进城之事说明。</p>
“他来得倒是挺快的。”</p>
沈溪对此没有丝毫意外，适应了一下脚踏实地的感觉，走上几步，才淡淡说道，“他这是在南京遭遇挫折，想靠我来解决眼前麻烦。”</p>
云柳道：“那大人明日是否如期会面？”</p>
沈溪点头：“都应允他了，该见还是要见，如果只是一味吊着他，最后出了麻烦还不是我来收拾？安排车驾，我要回城，今天没什么事的话，不要来烦我。”</p>
云柳马上意识到沈溪有私下的安排，恭敬行礼：“是，大人。”</p>
……</p>
……</p>
城中别院，亭台楼阁间，莺莺燕燕的舞女将歌舞表演完毕，聘婷施礼，沈溪此时已喝了几杯，微醺中昏昏欲睡。</p>
马怜正在旁为他斟酒，希望沈溪放开心事，尽情畅饮，忘却世间一切烦恼。</p>
舞女退下后，庭院内安静下来，马怜凑过来道：“主子，之前有几个南戏班子在新城表演，听说有几个才艺不错的名角，若主子喜欢的话，奴可以代为安排。”</p>
